Tanto si se trata de leche materna como de leche de vaca, cabra, oveja o yegua: el azúcar de la leche (lactosa) es siempre el responsable del sabor dulce del jugo blanco. Además, la lactosa es un carbohidrato digerible que proporciona energía utilizable.

Pero en todo el mundo, la mayoría de las personas no pueden digerir este valioso azúcar después de la infancia. La causa de la intolerancia a la lactosa es la falta o la ausencia de la enzima lactasa, que en el intestino delgado tiene la función de "romper la lactosa". Si no se produce el desdoblamiento, se puede digerir la lactosa y se produce dolor de estómago, flatulencia, calambres y diarrea. Casi todos los africanos y asiáticos viven con esta enzima ausente, en Europa alrededor del 3-10% de la población.

La deficiencia de lactosa es lo "normal" después de la infancia. Como una especie de defecto genético, ha conservado la enzima lactasa en la evolución de todas las poblaciones que mantenían ganado lechero e importaban leche como alimento. Esto es también el caso de nosotros, donde la deficiencia de lactasa se considera, por tanto, una enfermedad.

Pero, ¿por qué la naturaleza produce este elaborado, sólo en la leche que se produce el azúcar de lujo, que sólo es digerible para el bebé o el animal joven que mama? Para proporcionar a los recién nacidos que necesitan ayuda con su fuente de alimentación, porque mientras los hermanos mayores o los adultos no puedan tolerar la lactosa, no pueden surgir "celos por la comida" sobre la codiciada leche.

Pistas

La lactosa se utiliza en muchas galletas y horneados debe declarar los productos para endulzar en la lista de ingredientes.
La lactosa se convierte en ácido láctico en los productos lácteos bien acidificados y en el queso.

Autor: Brigitte Neumann