Goed zoet, maar niet voor iedereen te verdragen: de lactose

Of het nu gaat om moedermelk - of melk van een koe, geit, schaap of merrie: melksuiker (lactose) is altijd verantwoordelijk voor de zoete smaak van het witte sap. Bovendien is lactose een verteerbaar koolhydraat dat bruikbare energie levert.

Maar wereldwijd kunnen de meeste mensen deze waardevolle suiker na hun kindertijd niet meer verteren. Oorzaak van de lactose-intolerantie is het gebrek of de afwezigheid van het enzym lactase, dat in de dunne darm de functie heeft van "lactosebreker". Als de splitsing niet optreedt, kan het lactose verteren en leidt het tot maagpijn, winderigheid, krampen en diarree. Bijna alle Afrikanen en Aziaten leven met dit ontbrekende enzym, in Europa ongeveer 3-10% van de bevolking.

Lactosegebrek is de "normale" zaak na de kindertijd. Als een soort genetisch defect is het enzym lactase bewaard gebleven in de evolutie van alle bevolkingsgroepen die melkvee hielden en melk als voedsel invoerden. Dit is ook het geval bij ons, waar lactase-deficiëntie daarom als een ziekte wordt beschouwd.

Maar waarom produceert de natuur dit uitgewerkt, alleen in melk voorkomende luxesuiker, die alleen verteerbaar is voor de zuigeling of het zogende jonge dier? Om de hulpbehoevende pasgeborenen van hun voedselbron te voorzien, want zolang de oudere broers en zussen of volwassenen geen lactose kunnen verdragen, kan er geen "jaloezie over voedsel" ontstaan op de begeerde melk.

Aanwijzingen

Lactose wordt gebruikt in veel koekjes en gebakken het moet goederen voor het zoeten op de ingrediëntenlijst aangeven.
Lactose wordt omgezet in melkzuur in goed aangezuurde zuivelproducten en kaas.

Auteur: Brigitte Neumann

Impressum       Privacy     Afbeeldingen: www.pixabay.com