Enquanto lavava as mãos, o grande relógio acima da pesada porta branca ao lado do lavatório apontava para as quatro e meia. A primeira luz do amanhecer caiu através da janela semi-aberta do outro lado da sala. Tirou o feixe duro e brilhante da luz brilhante dos tubos de néon nas caixas treliçadas sob o tecto alto. Nada adornou esta sala, que estava azulejada até ao tecto alto com azulejos brilhantes.

Cada ângulo brilhava limpo e estéril, nenhum objecto sem um lugar fixo e função racional.

Esta noite, Rebekka tinha mais uma vez lutado com a funcionalidade fria e a perfeição desta sala. Ela ainda tinha medo de noites como esta. Tinham ocupado as quatro camas. Todas as mulheres que davam à luz tinham problemas com esta antiga sala de partos, que não oferecia privacidade, excepto a privacidade das paredes espanholas entre as camas. Mas elas conheciam-na pelo seu profissionalismo. Nessas noites, ela também se mostrou ao dedicar total atenção a cada indivíduo e ao motivá-los a concentrarem-se apenas em si próprios.

Ainda se estava à espera. Ela estava lá ontem à noite e tinha ficado toda a noite - até que os outros estivessem prontos. Inúmeras dores de parto tinham ido e vindo. Mas o seu colo do útero não abriu e não quis abrir.

A parteira secou-lhe as mãos. A água fria que acabou de passar por cima dos seus antebraços tinha dissipado o seu cansaço. Rebekka olhou para o espelho e em vão removeu um fio de cabelo indisciplinado da sua testa. Numa hora e meia, um colega vinha aliviá-los. Aproximou-se da mãe, que estava sentada numa espessa bola verde em frente da cama, apoiou as suas costas com as mãos, circulou a sua pélvis e olhou pela janela.

A jovem virou-se, "Agora ela está pronta", pensou Rebekka. Ela observou enquanto tirava as mãos das costas e colocava-as na sua barriga grossa e redonda como se fosse para transmitir esta mensagem ao pequeno ser por nascer. Uma nova contracção abalou a mulher. Ela respirou fundo no seu estômago enquanto aprendera e tentou sorrir para a parteira através das contracções. Foi apenas uma tentativa de cãibra. Agora o seu autocontrolo perfeito desmoronou-se, com o qual ela tinha estado sob controlo durante toda a noite.

"Relaxe", disse a parteira com uma voz suave, "relaxe". Não sorria. Relaxe. Todos os músculos faciais relaxam. Solte o maxilar inferior. Pareça uma ovelha estúpida". A mulher teve de rir. As contracções tinham diminuído. Mas a seguinte seguiu-se - com a mesma intensidade. Rebecca pisou atrás da mulher e colocou as mãos na sua cruz. Ela colocou a pressão e o calor contra a dor. Entre as pernas da mulher que estava a dar à luz, um jorro quente derramou-se. As suas águas rebentaram. As contracções tornaram-se ainda mais selvagens e vieram em intervalos cada vez mais curtos. A parteira ajudou-a na cama, colocou-lhe uma almofada grossa nas costas e puxou um poste no qual se podia pendurar.

Ela sabia que a mulher que estava a dar à luz estava a sofrer e precisava de instruções explícitas. Foi por isso que a voz de Rebekka deu lugar a toda a sua doçura. Ela deu as ordens com determinação e força. "Panting!" "Basta respirar!" "Não empurre, não empurre ainda!" "Respira!" Com o aumento da força vieram as contracções. A mulher queria gritar, mas apertava bem a boca. "Grite, grite tão alto quanto quiser", gritou-lhe a parteira. Assim que ela disse que, um longo e gritante "Jaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa" saltou da boca da mãe. Este infortúnio parecia ser infinito e ameaçava rasgá-lo. Acabou-se o ar, acabou-se a respiração, apenas contracções, picadas, puxões, dores que estalam por todo o lado. Morreu. Rebecca também respirava. "Óptimo! Bem suportada! Agora a sua cabeça já está suficientemente para baixo. Já consigo ver o cabelo. O próximo infortúnio, ela deu novas instruções. E agora tudo aconteceu. Seguiram-se mais duas dores de pressão exorcizantes, depois o primeiro grito logo soou. Um pouco mais tarde, o ponteiro do relógio saltou para a sexta hora. A parteira deu o recém-nascido queijoso ao peito da mãe, observou enquanto ela espreitava o leite quente dos seus seios firmes após uma rápida busca - e despediu-se. Conseguimos!