Ravintola Palmyra (novelli)

Isäntä otti keskustelun haltuunsa. "Kyllä, asiat ovat pahempia kuin huonosti. Kuusi viikkoa sitten toivoimme ratkaisua, muistatko? Mutta nyt velkamme kasvavat koko ajan. Liiketoiminta on käymässä vaikeaksi, jopa muille ravintoloille. Omistaja haluaa remontoida. Hän tarjosi meille uutta vuokrasopimusta, mutta meidän oli pakko kieltäytyä siitä. Se oli meille aivan liian kallis. Luovutamme, se on ohi vuodenvaihteessa."

"Minä näin tämän tulevan. Haluatko jäädä tänne?"

"Haluaisimme", Sabine puuttui asiaan, "mutta meillä ei ole enää varaa kaikkeen Frankfurtin ympäristössä. Olemme katselleet kaksiota Vogelsbergin kaupunginosassa. Se voisi sopia."

Esat ilmestyi pullon kanssa syvänpunaista Syrahia Bargylusista, esitteli etiketin ja antoi isännän maistaa sitä. "Kyllä, se on hyvää!"

Kun kokki oli taas kadonnut, Sabine otti langan uudelleen esille. "Mietimme myös, mitä Esatille tapahtuu. Hän saapui tänne neljä vuotta sitten, aivan yksin. Hän ei ole kuullut perheestään kotona pitkään aikaan, hänen on varmasti vaikea löytää uutta työtä."

Syyrialainen kokki istui nyt pöydän ääressä, ja he nauttivat nelistään jokaisen uuden ruokalajin hyvällä ruokahalulla. Kun Esat toi esille falafelit lammaskastikkeessa, sen jälkeen meribassin seesam- ja limettikastikkeessa ja lopuksi valikoiman hienoja jälkiruokia ja vahvasti tuoksuvan mokkapalan, hänen innostuksensa tarttui kaikkiin. Huomaamattaan hän selitti ruokalajeja äidinkielellään, ja kaikki ymmärsivät, mitä se tarkoitti.

Nyt muut aiheet hallitsivat nyt keskustelua. Jaloviini auttoi löysäämään kieliä. Lopulta Wolfgang kysyi sen, mikä oli poltellut hänen mieltään jokaisessa kokouksessa, niin monta kertaa viime vuosina.

"Kerrohan, Thomas, miten terveydentilasi on?"

"Erittäin hyvin!" isäntä vastasi.

Sabine kosketti hänen kyynärvarsiansa. "Anna olla, Wolfgang voi tietää, eikö niin? Mieheni ei voi hyvin. Onnettomuuden jälkeen hänen on ollut vaikea hengittää. Se on jatkunut jo viisi vuotta. Häneltä puuttuu yksi keuhko. Siksi hän ei voi enää työskennellä keittiössä, vain palvelussa ja laskutuksessa."

Wolfgang epäröi. "Saanko kysyä vielä yhden kysymyksen?"

"Kysy vain!" vuokraisäntä rohkaisi häntä.

"Se juttu siitä onnettomuudesta. Tiedän, ettet puhu siitä. Mutta olen miettinyt jo pitkään, mitä silloin tapahtui. Oliko se liikenneonnettomuus? Kysyn ystävänäsi, en uteliaisuudesta."

Pitkän hiljaisuuden jälkeen Sabine kertoi koko tarinan.

"Se ei ollut liikenneonnettomuus, ja se oli monessa sanomalehdessä. Mieheni on sankarini, rohkea, kiltti ja idiootti. Hän pelasti pojan hengen ja maksoi siitä."

Se, mitä silloin tapahtui, on nyt tullut julki. Viiden nuoren miehen hyökkäys Frankfurtin päärautatieasemalla. Ilman syytä, alastoman väkivallan halusta. Seitsemäntoista-vuotias poika makasi maassa kasvot veressä. Pojan päähän kohdistuneet potkut hyppykengällä. Ja sitten Thomas välissä, kirskahteleva huuto. Joka syöksyi ensimmäisenä kiinni saamaansa kohti ja tunki polvensa tämän jalkojen väliin. Sitten toiset, jotka hyökkäsivät Thomasin kimppuun ja hakkasivat häntä uudestaan ja uudestaan, kunnes hän menetti tajuntansa. Hyökkääjät pakenivat, kun ensimmäinen poliisin sireeni soi. He eivät koskaan saaneet ketään syyllisistä kiinni.

Wolfgang antoi sanojen painua mieleen. Sitten hän halusi tietää, olivatko poika tai hänen perheensä koskaan kiittäneet pelastajia.

"Kiitti kyllä", Sabine vastasi. "He kirjoittivat koskettavan kirjeen ja ehdottivat tapaamista, mutta me emme halunneet sitä. Mieheni pelästyi. Vielä tänäkään päivänä hän ei halua, että häntä muistutetaan karmeasta teosta. Ei, emme tunne ihmisiä."

Wolfgang aisti, että he kolme halusivat nyt olla yksin. Hän kiitti heitä sydämellisillä sanoilla ihanasta ateriasta. Jäähyväisiksi hän veti takkinsa sisätaskusta kirjeen ja laittoi sen ruokapöydälle. "On vaimoltani. Hän lähettää terveisiä."

Puoli tuntia myöhemmin he olivat siivonneet ravintolan ja tiskanneet astiat, lasit ja lautaset. Sabine löysi kirjeen ja repi kirjekuoren auki.

Kun hän luki muutaman rivin, sanat hämärtyivät hänen väsyneiden silmiensä edessä, jotka täyttyivät kyynelistä. Hänen ruumiinsa tuli lepäämään. Hän tunsi, kuinka kuukausien jännitys ja huoli liukenivat.

Kirje oli lyhyt.

"Yrityksellämme menee hyvin, ja joka vuosi olemme pystyneet säästämään sinulle enemmän. Puhuimme eilen omistajasi kanssa ja sovimme kaiken. Älä ole enää huolissasi, saat pitää ravintolan. Poikamme Sebastian haluaa kovasti tavata miehen, joka pelasti hänen henkensä viisi vuotta sitten Frankfurtin päärautatieasemalla. Emme koskaan unohda sinua. Hyvää joulua teille kaikille!"

Impressum     Tietosuoja     Bilder:  www.pixabay.com