I 1994 offentliggjorde det tyske tidsskrift GEO en repræsentativ undersøgelse: "Hvad holder os sunde, hvad skader vores sundhed? Hvor er farerne?" De fleste af svarene på disse spørgsmål overraskede dengang og er stadig bemærkelsesværdige den dag i dag.

I undersøgelsen valgte befolkningen de farer, som de mente kunne skade vores sundhed. De opstillede dem i faldende rækkefølge: Giftigt affald, asbest, bivirkninger af stærke lægemidler, udstødning fra biler, forurening af drikkevand, AIDS og atomkraftværker.

Eksperter fra videnskab og teknologi vurderede risiciene og gør det stadig. For dem udgør tjære- og nikotindampe fra cigaretter den største sundhedsrisiko med 81 procent. 71 procent sagde, at folk ikke får nok motion. 58 procent mindede om, at alkohol er gift. For 42 procent synes "fedt" og fedme at være langt farligere end asbest, giftigt affald eller farerne ved atomkraft.

Det synes vanskeligt at blive enige om "sundhedsrisici". Ved vi i det mindste, hvad der gør os sunde?

Karin Felix kunne hjælpe os med at besvare spørgsmålet. Hun skrev for længe siden en bestseller med titlen "Fitness og sundhed". Sådan lyder det i rulleteksterne:

"Bogen ønsker at inspirere kvinder til at gøre noget for sig selv - for en sund og smuk krop, for ro og selvtillid. Bogen ønsker at inspirere dem til at leve et aktivt og afslappet liv. Hver kvinde kan vælge, hvad hun kan lide blandt de mange muligheder. For et allround godt selvværd er ikke et spørgsmål om alder eller fitness." Vi er nødt til at vælge dette sprog i dag for at tiltrække mange læsere. Selvtillid, sjov, en all-round følelse af selvværd - sådanne begreber fanger tidsånden. Sundhed som en central del af livskvaliteten: dette budskab lyder godt og er klart. Det er ikke nogen fejl at besvare sundhedsspørgsmål på denne måde. Trods min grundlæggende godkendelse af denne bog og dens positive tilgang til livet vil jeg gerne tilføje to tankevækkende spørgsmål.

Første spørgsmål: Den "sunde, smukke krop" - udtømmer denne overfladiske ligning vores sundhedsbegreb? Er det det, der holder os sunde?

Andet spørgsmål: Kan jeg kalde mit mål "sundhed for mig"? Sundhed for mig alene, for mit elskede jeg? Eller skal jeg tage parti for Verdenssundhedsorganisationens (WHO's) mere humane krav: "Sundhed for alle"?

WHO opregner syv grundbetingelser for sundhed:

1. en stabil følelse af selvværd

2. et positivt forhold til sin egen krop

3. venskab og sociale relationer

4. et intakt miljø

5. et meningsfuldt arbejde og sunde arbejdsforhold

6. viden om sundhed og adgang til sundhedspleje

7. en levedygtig nutid og et velbegrundet håb om en levedygtig fremtid.

Hvad truer vores sundhed i dag, bringer vores krop, vores sind og vores sjæl i fare, overvælder os?

Vores liv skal ofte klare over-stimulering, travlhed og rastløshed, vrede og aggression, mangel på bevægelse og støj, massetrafik og rumlig indespærring. Vi ser os selv gerne i rollen som handlende, der behersker teknologien og bruger de nye medier. Men langt oftere er vi subjekter i det apparat, som vi selv har skabt. Presset til at præstere er overalt. Det har studerende og sportsfolk, chauffører og professionelle chauffører, selvstændige og ansatte i sit greb. Selv i fritiden, på ferier og i fritiden dominerer stress, som tærer på vores kræfter og nerver.

Hvor kan vi begynde, hvis vi ønsker at opbygge en modvægt til "syndromet med den overbelastede person" i os selv? Måske ved at forsøge at stabilisere vores selvværd. Professor Siegrist skriver om dette: "Ifølge den nuværende viden er et stabilt selvværd en vigtig forudsætning for at kunne håndtere stress, konflikter og følelsesmæssige spændinger på en god måde. Hvis det sociale miljø hindrer udviklingen eller stabiliseringen af selvværdet, begrænser det tolerancen over for stress. Kriserne slipper så deres chokerende kraft fuldt ud løs, og modtageligheden for sygdom øges."

Vi bør træffe modforanstaltninger. Med gennemprøvede og nye afslapningsteknikker modvirker vi stress, angst og depression og styrker dermed vores forsvar. Den overflod af tilbud er overvældende. De, der har mistet overblikket, kan først koncentrere sig om de programmer, som i nogle år har tiltrukket sig psykologers og hjerneforskeres stigende interesse. Jeg vil nævne to eksempler, som er i fokus: mindfulness-træning (MBSR) og den såkaldte "tapping" (EFT). På baggrund af mine egne gode erfaringer anbefaler jeg gerne disse metoder. Google og YouTube giver en masse beskrivende oplysninger herom.

Vi spørger os selv, hvad vores livsplan er. Hvis vi erkender, hvad der gør os syge, er det muligt at erkende, hvad der holder os sunde. Er korrektioner ikke på høje tid? Hvor skal vi begynde, når lidelsespresset går ud over os? Frem for alt bør vi holde op med at deltage i alt det, som andre - i modsætning til vores indre overbevisning - forventer af os. Vi bør lære at sige "nej" til ting, der føles urimelige, på en venlig, men definitiv måde. Også til de ting, vi pålægger os selv uden nødvendighed. Vi bør udvikle os til "tolerante egoister" i den acceptable forstand. Det er muligt, at vores familie, venner og bekendte, ja selv vores overordnede og professionelle kolleger på længere sigt vil finde en sådan ændring i værdierne mere attraktiv end en veltilpasset, eftergivende deltagelse. Hvis ikke, bør vi fortælle dem om vores ændrede holdninger. Jeg kan godt lide at citere denne sætning: Hvis vi vil ændre os, er der ingen, der kan forhindre det. Hvis vi indser, at vores forventninger og krav styrer vores tilfredshed, kan vi ændre disse forventninger - hvis vi vil gøre det.

Vi er alle udsat for den konstante balancegang mellem succes og fiasko - ingen er immun. Også selv om det ligner en modsætning: Vi har brug for dette spil med risiko, som den luft vi indånder. Mindre fordi vi er spændingsafhængige, men fordi enhver risiko giver håndgribelige muligheder.

Jo vanskeligere udfordringerne er, jo mere tilfredsstillende bliver det at have overvundet frygt og usikkerhed. Stolthed over en præstation, som man ikke turde gøre før, betyder en værdifuld gevinst for den mentale sundhed. God forebyggelse pakker ikke mennesker og deres problemer ind i vat, men opmuntrer dem til at leve "her og nu".

Vores bedste beskyttelse af sundheden synes at være at lære at håndtere konflikter og spændinger på en sådan måde, at de ikke lammer os, men vokser af dem. Dette indebærer bl.a. at føle sig hjemme et sted, at give livet mening og udvikle personlige perspektiver. Vi har selvtillid, dyrker relationer og kan føle glæde. Vi tør gøre noget og bruger hele spektret af vores følelser. Vrede og misundelse og frygt og sorg hører med, men også kærlighed, medfølelse og sanselig glæde hører med. Det er alt sammen en del af det at være menneske.

Lad os også huske på, at det ikke kun er vores medmennesker, der giver os stress. Vi kan selv forårsage stress hos andre dagligt uden at være klar over det. Denne indsigt gør det muligt for os at ændre vores holdning fra egoistisk til empatisk. På denne måde forbedrer vi vores eget helbred og kan fremme andres helbred. Det betyder, at vi skal tage ansvar på tre måder. Det drejer sig om ansvar for ens eget helbred, ansvar for medmenneskers helbred og ansvar for livsbetingelserne på vores planet og dermed for fremtidige generationers livschancer.

Det første mål - ansvar for ens egen sundhed - er indlysende. Her finder vi de klassiske emner, der sigter mod en sund livsstil, f.eks. sund ernæring, forebyggelse af hjerte-kar-sygdomme, moderat brug af stimulerende midler. Vi lærer at genkende og ændre livsomstændigheder, der skader vores helbred. Vi lærer at opfatte samspillet mellem krop, sind og sjæl. Vi opnår beslutningskompetence i forhold til vores sundhed.

Under det andet mål for sundhedsfremme forstår vi ansvaret for andre menneskers sundhed. Hvordan ser det ud i praksis? Ingen ønsker at bringe sine medborgere i fare eller skade dem gennem hensynsløs adfærd i trafikken - hvem af os har ikke gjort det? Ingen ønsker, at de stærkere skader de svagere, overbebyrder dem og udøver fysisk eller psykisk pres - men vi kender mange eksempler på, at det sker, og vi griber ikke ind.

Vi reagerer forfærdet og forbløffet på rapporter om vold mod de forsvarsløse i alle dens forfærdelige variationer. Men kæmper vi af alle kræfter for at forhindre, at sådanne ting sker igen? Vi må også stille os selv følgende spørgsmål: Hjælper vi vores medmennesker med at klare deres livsproblemer, giver vi dem social støtte? Har vi forståelse for de ældre, de handicappede og de syge?

Hvordan håndterer vi de uhelbredelige kræftpatienter i vores nabolag? Støtter og stabiliserer vi de unge misbrugere i vores omgangskreds? Giver vi vores eget personlige bidrag til at befri folk fra en ond cirkel, der får selvmord til at fremstå som den eneste udvej?

Hvem ville benægte, at alle disse spørgsmål har noget med sundhed at gøre? Hvem vil benægte, at vi kan og skal gøre mere end blot at passe på vores eget helbred?

Et tredje mål med sundhedsfremme er at tage ansvar for levevilkårene i denne verden og dermed for de kommende generationers livschancer. Dette emne vil optage os mere og mere i de kommende år, uanset om vi ønsker at opfatte det eller ej. Hvad angår "globale" spørgsmål som miljø- eller fredspolitik eller en retfærdig verdensorden, bør vi afholde os fra optimistisk hvidvaskning, modløshed og resignation. Lad os stole på princippet om håb uden at miste kontakten med virkeligheden. Lad os stole på et aktivt og utålmodigt håb, som søger enhver mulighed for at handle inden for rammerne af mulighederne. Det gælder først og fremmest det kendte og overskuelige område, som vi har ansvaret for.

Ifølge en undersøgelse fra universitetet i Bielefeld ser 61 procent af de unge mennesker i vores land deres fremtid truet af miljøødelæggelser. Dette tal beviser, at det er muligt at ændre holdninger og vække interesse med tålmodighed og overtalelse. Men konsekvenserne af korrekt viden og god vilje alene er ikke nok. Viden er ikke ensbetydende med handling, og handling er ikke ensbetydende med stabiliseret adfærdsændring. Vi er nødt til at tage fat på dette spørgsmål, hvis vi ønsker at påvirke vores egen sundhedsadfærd og vores omgivelsers sundhedsadfærd.

I de seneste år er det blevet klart, at det ikke giver nogen mening alene at definere et specifikt - meningsfuldt - forebyggende budskab ("rygning dræber") og gøre det kendt i reklamemedierne. Med denne fremgangsmåde kan vi bilde os selv ind, at vi har gjort nok. Men vi opnår ikke meget med den - i hvert fald ikke, hvis vi kun bruger denne metode. Tingene er mere komplekse.

Vi ved fra adfærdsforskningen og fra vores egen erfaring, at den stærkeste motivation i menneskelig adfærd ikke skyldes rationelle overvejelser, men følelsesmæssige impulser. Lad os drage konklusioner af denne erkendelse.

Vi bør sige farvel til det tusindvis af gange mislykkede forsøg på at opnå en stabiliseret, ændret sundhedsadfærd alene ved at give information. Vi må også sige farvel til forsøget på at opnå noget positivt ved kun at beskrive de mørke konsekvenser af en forkert livsstil. I stedet bør vi i højere grad fokusere på mulighederne i diskussion og gruppearbejde. Vi bør forsøge at overbevise gennem vores personlighed, vores åbenhed og - hvis det er muligt - vores egen positive sundhedsadfærd. Skuffelser og fiaskoer i sundhedsfremme er også uundgåelige, hvis vi ser vores modpart som et objekt og ikke som en ligeværdig, selvbestemmende og moden partner, der har lige så meget at give os, som vi giver ham.

De, der bidrager til det fremragende arbejde med at fremme deres egen og deres omgivelsers sundhed, lever i konstant fare for at blive skuffet og resigneret. Det mindsker faren, hvis vi anlægger et realistisk menneskebillede og opstiller realistiske mål. Lad os derfor af og til kigge os selvkritisk over skulderen. Vores egen entusiasme, vores egne præstationer, vores egne sundhedssucceser kan friste os til at overdrive vores rådgivende partnere. Vi er nødt til at tilbyde opnåelige milepæle og dermed personlig hjælp. Vi må ikke gøre vores sundhedsfremmepartnere til ofre for vores egne højspændte mål og forventninger. På den måde ofrer vi os selv. Det kan være skuffelse, resignation og opgivenhed. Bevidsthed om virkeligheden bliver vores vigtige beskyttelse.

I dag findes der mennesker inden for medicin og sundhedsfremme, inden for uddannelse og den sociale sektor, inden for politik og medierne, som forstår tidens tegn og tænker og handler i partnerskab. Teamwork og tværsektorielle tilgange er vigtige for at belyse den sociale og psykologiske baggrund for sundhedsrelateret adfærd. Vi må ikke glemme den betydning, vi tillægger konflikthåndtering, vores personlige og sociale angst, vores frygt for udstødelse og diskrimination. Vi må ikke undervurdere den indflydelse, som prestige og gruppepres har på vores sundhedsadfærd. Lad os også være opmærksomme på mediernes og reklamernes magt.

Sundhedsfremme er kun effektiv, hvis den påvirker adfærd og omstændigheder, hvis den tager hensyn til det sociale miljø og tilpasser den til den enkelte og hans eller hendes livsbetingelser.

De, der har indset, at sundhedsfremme er et teamwork, forstår også, at ingen faggruppe alene har "de vises sten". De har brug for åbenhed, meningsforskellighed og tolerance i diskussionen om mål og indhold af det fælles arbejde. Og de har brug for et ansvar for sundhed, der omfatter alle. Det holder os sunde.

Tryk     Databeskyttelse     Billeder: www.pixabay.com